Με ένα νέο όπλο μικροκυμάτων υψηλής ισχύος, το Πεκίνο απειλεί την αυτοκρατορία του Elon Musk αμφισβητώντας την αμερικανική κυριαρχία στις διαστημικές επικοινωνίες. Το λεγόμενο «Starlink Killer» δεν βασίζεται σε πυραύλους, αλλά σε κατευθυνόμενη ενέργεια, ανοίγοντας ένα νέο και ανησυχητικό κεφάλαιο στον ανταγωνισμό ΗΠΑ–Κίνας, με φόντο την Ταϊβάν και τη στρατιωτικοποίηση του διαστήματος.
Το συγκεκριμένο όπλο, το TPG1000Cs, έχει μήκος μόλις 4 μέτρα, ζυγίζει περίπου 5 τόνους και φέρεται να είναι αρκετά μικρό ώστε να εγκατασταθεί σε φορτηγά, πολεμικά πλοία, αεροσκάφη ή ακόμη και σε δορυφόρους, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να καταστρέψει το Starlink χωρίς τη χρήση αντιδορυφορικών πυραύλων.
Η συσκευή είναι ικανή να αποδίδει έως και 20 γιγαβάτ ισχύος για διάστημα έως ενός λεπτού. Επομένως όσοι δορυφόροι Starlink είναι σε χαμηλή γήινη τροχιά (LEO), θα μπορούσαν να υποστούν σοβαρές παρεμβολές ή ακόμη και ζημιές από ένα επίγειο μικροκυματικό όπλο με ισχύ άνω του 1 GW. Να σημειωθεί ότι προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος συγκρούσεων, η SpaceX έχει αρχίσει να χαμηλώνει το υψόμετρο των δορυφόρων, καθιστώντας τους ευάλωτους σε επιθέσεις.
Το Πεκίνο υποστηρίζει ότι αν αναπτύξει το TPG1000Cs στο διάστημα, τα «αόρατα πλήγματά» του θα γίνουν ακόμη πιο φονικά και δυσκολότερα στον εντοπισμό.
Η Κίνα παρακολουθεί στενά την αυξανόμενη χρησιμότητα του Starlink σε πολεμικές επιχειρήσεις και αισθάνεται ότι απειλείται. Μια ομάδα Κινέζων ακαδημαϊκών, για παράδειγμα, προειδοποίησε τον Μάιο του 2024 ότι η Κίνα θα αντιμετώπιζε «σοβαρές δοκιμασίες» λόγω του δικτύου Starlink, το οποίο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για παροχή στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ στην Ταϊβάν σε περίπτωση κρίσης στα Στενά της Ταϊβάν.
