Ενόψει του Παγκόσμιου Κυπέλλου ποδοσφαίρου τον Ιούλιο του 2026 οι Εθνικές Ομάδες προετοιμάζονται για να δείξουν τον καλύτερό τους εαυτό. Όμως στον πάγκο της Εθνικής Αγγλίας, δίπλα στον ομοσπονδιακό τεχνικό Τόμας Τούχελ, δεν βρίσκονται μόνο βοηθοί προπονητές και φυσιοθεραπευτές. Τον σχεδιασμό υποστηρίζουν ομάδες αναλυτών, επιστημόνων δεδομένων και εσωτερικών ομάδων ανάπτυξης λογισμικού της Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου της Αγγλίας.
Με εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης – άλλα αγορασμένα από εξωτερικές εταιρείες και άλλα ανεπτυγμένα εντός της Ομοσπονδίας – αναλύουν τεράστιους όγκους δεδομένων, εντοπίζουν χρήσιμες πληροφορίες και τις μετατρέπουν σε παρουσιάσεις κατανοητές για τους ποδοσφαιριστές και το τεχνικό επιτελείο. Σκοπός όλων των παραπάνω είναι οι παίκτες να παίρνουν καλύτερες αποφάσεις μέσα στο γήπεδο – ακόμη και στη «ρώσικη ρουλέτα» των πέναλτι. Όπως εξηγεί ο Ρις Λονγκ, επικεφαλής ανάλυσης απόδοσης της Αγγλίας από το 2016, η ΑΙ μπορεί να αποκαλύψει μοτίβα στον τρόπο που εκτελούν τα πέναλτι οι αντίπαλοι, τα οποία παλαιότερα περνούσαν απαρατήρητα.
«Σε ένα Μουντιάλ έχουμε να αναλύσουμε δεδομένα από 47 ομάδες – πού έχει σουτάρει κάθε παίκτης κάθε πέναλτι από τα 16 του χρόνια. Παλιά χρειαζόμασταν πέντε μέρες για μία ομάδα. Με την ΑΙ αυτό γίνεται σε πέντε ώρες. Ακολουθεί μια συζήτηση πέντε λεπτών με τον τερματοφύλακα με στόχο αυτά τα πέντε δευτερόλεπτα στα οποία μπορεί να πιάσει ένα πέναλτι»..
Επιπλέον, η τεχνητή νοημοσύνη χρησιμοποιείται επίσης για να μειώσει την ψυχολογική πίεση των παικτών της Αγγλίας όταν πρέπει να επιλέξουν πώς θα εκτελέσουν τα πέναλτι. «Το ότι σου λένε πού να το χτυπήσεις βγάζει τεράστια πίεση από πάνω σου, γιατί είναι σαν να λένε «παίρνουμε εμείς την ευθύνη. Είναι κάτι που χρειαζόμαστε», λέει ο Κόνορ Κόντι, μέλος της Εθνικής Αγγλίας στο Euro του 2020 και το Μουντιάλ του 2022.
