Η Thales Alenia Space, μια κοινοπραξία μεταξύ της Thales (67%) και της Leonardo (33%), υπέγραψε σύμβαση με την Italian Space Agency (ASI) σχετικά με την ανάπτυξη του υποσυστήματος επικοινωνιών για την καινοτόμο αποστολή International Mars Ice Mapper (I-MIM).
Πρόκειται για μια αποστολή σε συνεργασία με την ASI, την Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), την Canadian Space Agency (CSA) και τη NASA, για την ανάπτυξη ενός οχήματος σε τροχιά γύρω από τον Άρη, με στόχο τον εντοπισμό και τη μέτρηση της έκτασης και του όγκου του πάγου στις περιοχές μεσαίου και χαμηλού γεωγραφικού πλάτους του Άρη, όπου είναι πιθανόν να σχεδιαστούν οι πρώτες αποστολές επανδρωμένων σκαφών. Η εταιρεία θα αναπτύξει μια καινοτόμο κεραία για το βαθύ διάστημα για τη σύνδεση σταθερής ή κινητής υποδομής στον Άρη με τη Γη, ικανή να μεταδίδει εικόνες ραντάρ και επιστημονικά δεδομένα.
«Η απόφαση της ASI να μας εμπιστευτεί την ανάπτυξη αυτού του καινοτόμου συστήματος επικοινωνιών, επιβεβαιώνει τη μακρά και αναγνωρισμένη εμπειρία της εταιρείας μας στην παραγωγή δορυφόρων και τεχνολογιών ραντάρ για επικοινωνίες και παρατήρηση της Γης», δήλωσε ο Massimo Comparini, Αναπληρωτής Διευθύνων Σύμβουλος και Ανώτερος Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος, Παρατήρησης, Εξερεύνησης και Πλοήγησης στην Thales Alenia Space.
Η Thales Alenia Space διαθέτει μακρόχρονη εμπειρία στον σχεδιασμό, τη συναρμολόγηση, τη δοκιμή και την ενσωμάτωση μεγάλων κεραιών για αποστολές εξερεύνησης του βαθέως διαστήματος, όπως το Cassini-Huygens, το οποίο εξερεύνησε τον Κρόνο και το φεγγάρι του, τον Τιτάνα και το BepiColombo, που βρίσκεται στον δρόμο προς τον Ερμή.
