Η Google συμμετέχει ως στρατηγικός επενδυτής στη χρηματοδότηση της γερμανικής startup Proxima Fusion, η οποία φιλοδοξεί να κατασκευάσει τον πρώτο εμπορικό σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από πυρηνική σύντηξη στην Ευρώπη. Ο νέος γύρος χρηματοδότησης ανέρχεται στα 411 εκατ. ευρώ και αποτιμά την εταιρεία στα 2,7 δισ. δολάρια.
Η Proxima Fusion αναπτύσσει τεχνολογία τύπου stellarator, μια προηγμένη προσέγγιση για την αξιοποίηση της πυρηνικής σύντηξης, με στόχο τη λειτουργία ενός πιλοτικού σταθμού στις αρχές της δεκαετίας του 2030 και την εμπορική αξιοποίηση της τεχνολογίας αργότερα μέσα στην ίδια δεκαετία. Η νέα χρηματοδότηση θα υποστηρίξει την ανάπτυξη υπεραγώγιμων καλωδίων υψηλής θερμοκρασίας, μαγνητικών συστημάτων και κρίσιμων υποδομών παραγωγής, ενώ θα ενισχύσει και τις προσλήψεις εξειδικευμένου προσωπικού.
Στον επενδυτικό γύρο συμμετείχαν επίσης οι XTX Ventures, East X Ventures, RWE, Plural, UVC Partners, Balderton και Cherry Ventures. Η επένδυση της Google επιβεβαιώνει το διαρκές ενδιαφέρον της για την πυρηνική σύντηξη ως μια μελλοντική πηγή καθαρής, ασφαλούς και σχεδόν ανεξάντλητης ενέργειας, παρά τις σημαντικές τεχνικές προκλήσεις που εξακολουθούν να καθυστερούν την εμπορική αξιοποίησή της. Η Proxima Fusion αποτελεί σήμερα την πλέον χρηματοδοτούμενη εταιρεία πυρηνικής σύντηξης στην Ευρώπη, διεκδικώντας πρωταγωνιστικό ρόλο στον παγκόσμιο ενεργειακό μετασχηματισμό.
