Πιθανούς κεραυνούς στον Άρη κατέγραψε το ρόβερ της αποστολής Perseverance της NASA, που αποτελεί τον πιο προηγμένο ρομποτικό εξερευνητή που έχουμε στείλει μέχρι σήμερα στον Κόκκινο Πλανήτη. Το τρεμούλιασμα των ηλεκτρικών εκκενώσεων καταγράφηκε από ένα μικρόφωνο στο ρόβερ.
Οι ερευνητές κατέγραψαν 55 περιπτώσεις αυτού που αποκαλούν «μίνι κεραυνούς», σε διάστημα δύο αρειανών ετών κυρίως κατά τη διάρκεια αμμοθυελλών και κατακόρυφων στροβιλιζόμενων στηλών σκόνης που αποκαλούνται «δαίμονες σκόνης». Σχεδόν όλες οι περιπτώσεις, συνέβησαν στις πιο θυελλώδεις αρειανές ημέρες που υπήρχαν τέτοια φαινόμενα.
Με μέγεθος μόλις μερικών εκατοστών, τα ηλεκτρικά τόξα εμφανίστηκαν σε απόσταση μικρότερη των δύο μέτρων από το μικρόφωνο, το οποίο βρίσκεται στην κορυφή του ψηλού ιστού του ρόβερ και αποτελεί μέρος ενός συστήματος για την εξέταση αρειανών πετρωμάτων μέσω κάμερας και λέιζερ. Οι σπίθες από τις ηλεκτρικές εκκενώσεις, παρόμοιες με τον στατικό ηλεκτρισμό στη Γ, ακούγονται καθαρά μέσα στον θόρυβο των ριπών του ανέμου και των σωματιδίων σκόνης που χτυπούν το μικρόφωνο.
Τα στοιχεία είναι ισχυρά και πειστικά, αλλά βασίζονται σε ένα μόνο όργανο που είχε σχεδιαστεί για να καταγράφει το ρόβερ καθώς «χτυπά» βράχους με λέιζερ, όχι για ανίχνευση κεραυνών, δήλωσε ο Ντάνιελ Μίτσαρντ του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ, που δεν συμμετείχε στη μελέτη. Επιπλέον, σημείωσε ότι οι εκκενώσεις ακούστηκαν αλλά δεν παρατηρήθηκαν οπτικά.
