Με γνώμονα την εξαιρετικά εύφλεκτη φύση του αλκοόλ αλλά και την ευκολία με την οποία ένα ρέον ‘ποτάμι’ φλεγόμενου αλκοόλ μπορεί ταχύτατα να εξαπλώσει τη φωτιά, τα αποστακτήρια αποτελούν μια δυνατή πρόκληση στην πρόληψη και ανίχνευση πυρκαγιών.
Πρόσφατες πυρκαγιές σε αρκετά αποστακτήρια της Αμερικής, υπογραμμίζουν τους κινδύνους που ελλοχεύουν οι χώροι στους οποίους αποθηκεύονται τα ξύλινα βαρέλια με το αλκοόλ.
Αντιστοίχως, σε τουλάχιστον δύο τέτοιες περιπτώσεις, οι πυρκαγιές ξεκίνησαν από κεραυνό και η καταστροφική τους διαδρομή άφησε πίσω ζημίες εκατομμυρίων δολαρίων και χιλιάδες καμένα βαρέλια με αλκοόλ.
Μάλιστα, μια τέτοια πυρκαγιά είχε ως αποτέλεσμα τη μεγαλύτερη θανάτωση ψαριών στην ιστορία του Κεντάκι, αφού εκατοντάδες χιλιάδες λίτρα φλεγόμενου μπέρμπον, χύθηκαν στον ομώνυμο ποταμό.
«Με τόσα πολλά να διακυβεύονται, αποφασίσαμε να εξοπλίσουμε όλες τις αποθήκες μας με τη λύση VESDA της Honeywell. Είμαστε απόλυτα ικανοποιημένοι με την αξιοπιστία, την εύκολη συντήρηση και την αποδοτικότητα», δήλωσε σχετικά ο Bill Spraggins, Engineering Manager του γνωστού Tennessee whiskey, Jack Daniel’s.
Η πρόκληση
Ως είθισται στην ποτοβιομηχανία, πολλές από τις παραπάνω αποθήκες δεν είχαν επενδύσει σε συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης πυρκαγιάς ή συναγερμού, αυτόματα συστήματα καταιονισμού ή αντίστοιχο αριθμό πυροσβεστικών κρουνών. Όλα τα πρωτόκολλα ήταν σύμφωνα με τους τοπικούς κώδικες πυρκαγιάς.
Το αποστακτήριο Jack Daniel’s βρίσκεται στο Lynchburg του Τενεσί και παράγει το νούμερο ένα premium εμπορικό σήμα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ήταν το πρώτο που καταχωρήθηκε στην κυβέρνηση των ΗΠΑ το 1866 και αποτελεί έναν εθνικό ιστορικό χώρο. Έκτοτε, το ουίσκι του έλαβε το χρυσό μετάλλιο World’s Fair Gold Medal το 1904 και στην πορεία, αμέτρητα βραβεία.
Η εταιρεία παράγει αρκετά εκατομμύρια λίτρα ετησίως, με το ουίσκι της να αποστάζεται, να ωριμάζει και να εμφιαλώνεται στις εγκαταστάσεις του Lynchburg.
Εν προκειμένω, η εταιρεία λαμβάνει σοβαρά το θέμα της πυροπροστασίας.
Μέρος του ετήσιου προγραμματισμού της περιλαμβάνει τη σύσταση ενός ιδιόκτητου πυροσβεστικού σώματος, το οποίο και μετρά πολλά χρόνια υπηρεσίας, συγκεκριμένα από τη δεκαετία του 1960.
Χρησιμοποιεί προσαρμοσμένο, εξαιρετικά εξειδικευμένο εξοπλισμό για την αντιμετώπιση ζητημάτων πυρκαγιάς συμπεριλαμβανομένης της καταστολής πυρκαγιάς και της αποκατάστασης διαρροών. Η πυροσβεστική αυτή υπηρεσία παρέχει επίσης υποστήριξη και στη γύρω κοινότητα εφόσον χρειαστεί.
Η διορατική ματιά του ιδρυτή της ποτοβιομηχανίας Jack Daniel
Κοιτώντας στο παρελθόν, ο Jack Daniel με ανησυχίες μπροστά από την εποχή του και με την ικανότητα της διορατικότητας -από τους πρωτοπόρους επιχειρηματίες με αντίληψη marketing που δημιούργησε το περίφημο τετράγωνο μπουκάλι με την ετικέτα του ονόματός του επικολλημένη, προκειμένου να διαφοροποιείται του ανταγωνισμού, είχε δείξει ενδιαφέρον στις νέες τεχνολογίες και στο πώς αυτές θα μπορούσαν να εφαρμοστούν προκειμένου να ανιχνεύεται ο καπνός και να αντιμετωπίζεται η φωτιά εν τη γενέσει της.
Η λύση
Ερχόμενοι στο τώρα, το αποστακτήριο έχει επιλέξει το σύστημα VESDA VLP για να καλύψει τις ιδιαίτερες ανάγκες του, δεδομένου ότι όλες οι αποθήκες αποστακτηρίων κατατάσσονται στην κατηγορία επικινδυνότητας Class 1, Division 2, με τον VESDA να είναι ο μόνος ανιχνευτής καπνού δειγματοληψίας αέρα που εμπίπτει στην παραπάνω κατηγορία.
Η λειτουργία έγκαιρης προειδοποίησης, η ευελιξία και ο υψηλών προδιαγραφών σχεδιασμός του συστήματος ανίχνευσης καπνού σε διαφορετικά επίπεδα, και η απαλλαγή του συστήματος από ψευδείς συναγερμούς, κάλυψαν στο έπακρον τις ανάγκες της εταιρείας.
Ο πρώτος ανιχνευτής εγκαταστάθηκε την άνοιξη του 2003, σε μια τετραώροφη αποθήκη 60.000 m2.
Μέχρι τα μέσα του επόμενου έτους περισσότεροι από 120 ανιχνευτές VESDA VLP είχαν εγκατασταθεί σε όλες τις αποθήκες της εταιρείας και από το 2012 το αποστακτήριο φιλοξενεί πλέον των 240 ανιχνευτών.
Το αποτέλεσμα
Το σύστημα VESDA ανιχνεύει τις αλλαγές του αέρα στον περιβάλλοντα χώρο της αποθήκης, όπως το διαφορετικό εύρος θερμοκρασιών, την περιεκτικότητα σε υγρασία, την πυκνότητα σωματιδίων και τα αυξημένα επίπεδα ροής αέρα.
Ένας ανιχνευτής VESDA δύναται να αντικαταστήσει πολλούς παραδοσιακούς ανιχνευτές καπνού.
Τα προγραμματιζόμενα όρια συναγερμού αντιμετωπίζουν τα προβλήματα της εξωτερικής ρύπανσης και της ροής του αέρα, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν ψευδείς συναγερμούς.
Οι ανιχνευτές είναι εύκολα προσβάσιμοι και τοποθετημένοι σε κεντρικά σημεία επιτρέποντας τη συντήρηση του συστήματος χωρίς τη χρήση σκάλας.
Η ετοιμότητα και αξιοπιστία του επιπέδου ανταπόκρισης του συστήματος VESDA, παρέχει τη δυνατότητα της άμεσης διερεύνησης και παρέμβασης σε συμβάν εκδήλωσης πυρκαγιάς.
Το σύστημα πυροπροστασίας VESDA VLP κατασκευάζεται από τη Honeywell Building Technologies, τον μεγαλύτερο κατασκευαστή συστημάτων και περιφερειακών υλικών ασφαλείας παγκοσμίως που εδρεύει στην Ατλάντα.
